野櫻莓可以提高常規藥物的療效，特別是難以治療的癌症，如胰腺癌。
2014年9月17日在《Journal of Clinical Pathology》發表的一項研究指出，野櫻莓可以增強胰腺癌常用化療藥物的有效性。本研究是由英國倫敦國王學院醫院和南安普敦大學等處的研究人員完成，表明在化療週期中添加保健營養品，可以提高常規藥物的療效，特別是難以治療的癌症，如胰腺癌。英國倫敦國王學院醫院的Harcharan Rooprai博士評論說：“這些有前景的結果是令人鼓舞的，表明這些多酚不僅對於腦腫瘤，而且對於胰腺癌，也具有巨大的治療潛力。”
該研究小組檢測了野櫻莓提取物殺死癌細胞的有效性，可能是通過細胞凋亡(程序性細胞死亡)，因為早期細胞凋亡的標誌出現在治療細胞中。野櫻莓是生長在北美東部濕地和沼澤地區的一種野生漿果。其漿果富含維生素和抗氧化劑，包括各種多酚類化合物，這些化合物被認為可清除正常細胞活動的有害副產品。
上圖為歐洲民眾購買野櫻莓果樹回家種植。
研究人員之所以選擇研究提取物對胰腺癌的影響，是因為胰腺癌的長期預後較差：患者的五年存活率小於5%。研究人員在實驗室採用著名的胰腺癌細胞株(AsPC-1)，評估了單獨使用化療藥物吉西他濱、單獨使用不同程度的商購野櫻莓提取物、以及吉西他濱結合野櫻莓提取物進行治療時，對於細胞株的影響如何。分析表明，用1 ug/ml的野櫻莓提取物對胰腺癌細胞進行48小時治療後，可誘導細胞死亡。
研究人員檢測了野櫻莓提取物對正常血管內皮細胞的毒性，發現直到最高水平(50 ug/ml)都沒有產生什麼影響，表明細胞死亡作用的發生，是通過防止新血管形成方式(抗血管生成——對癌細胞生長很重要的一個過程)以外的方式。英國南安普敦大學的Bashir Lwaleed評論說：“這些結果非常令人興奮。該當提取物與吉西他濱聯合使用時，低劑量的提取物可大大增強吉西他濱藥物的有效性。此外，我們發現，低劑量的常規藥物是必需的，表明要與化合物一起協同作用，要與該提取物產生一種'超相加'效應。未來這可能改變我們對難以治療癌症的處理方式。”
該研究小組認為，現在還需要更多的臨床試驗，來探討天然存在於植物中的微量元素的潛能，例如野櫻莓中存在的化合物。Lwaleed補充說，類似的實驗研究表明，野櫻莓提取物似乎可誘導細胞死亡，抑制腦腫瘤的侵襲性，其獨特多酚具有的潛在治療作用。
參考文章
Berries in cancer therapy trial. BBC News, September 18 2014
Study: Berries could boost standard cancer treatment. The Daily Telegraph, September 18 2014
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